Bupleurum L.

C’est un des genres de la famille Apiaceae qui comprend le plus grand nombre d’espèces (environ 200 reconnues), toutes sauf une réparties dans l’hémisphère nord. Dans le N. de l’Afrique vivent environ 30 espèces, la plupart herbacées, une dizaine possédant des tiges plus ou moins lignifiées, dont seulement 3, B. fruticosum, B. gibraltaricum et B. dumosum, pouvant être considérées réellement arbustives. Le genre est représenté par 22 autres espèces dans le N. de l’Afrique. Bien qu’aucune ne possède le port et le niveau de lignification requis pour être considérées arbustives, les plus développées en hauteur et/ou lignifiées sont présentées ci-après.

B. montanum Coss. est un sous-arbuste à tiges florifères de jusqu’à 1,3 m de long, lignifiées à la base ; feuilles linéaires flexibles qui poussent solitaires, espacées le long des tiges et ‑ce qui est important‑ également en rosettes basales (diverses publications indiquent que cette espèce ne forme pas de rosettes basales, certainement guidées par la description faite par Cosson en 1856), nervation peu marquée, ombelles à 3-15 rayons très minces ; endémique nord-africaine, des forêts et formations rocheuses de moyenne et haute montagne (1000-2300 m) du Maroc (Rif, Moyen Atlas, Haut Atlas et Anti-Atlas occidental) et de l’Algérie (Atlas tellien et massif de l’Aurès).

B. atlanticum Murb., à feuilles également linéaires, mais rigides ; elle se différencie en outre par ses tiges plus courtes (30-70 cm), ramifiées à leur extrémité et ses ombelles à rayons moins nombreux (3-5) ; elle vit dans presque toutes les chaînes atlasiques du Maroc et, en Algérie, dans l’Atlas saharien et certains monts de la zone occidentale des plateaux steppiques.

B. canescens Schousb. est un arbrisseau à tiges dressées, ligneuses à la base, de jusqu’à 1,30 m de haut ; feuilles ovales-lancéolées, obtuses, coriaces, à 5 nervures bien marquées et ombelles à 5-7 rayons. Elle est répartie dans l’aire macaronésienne littorale er sublittorales marocaine, pénétrant un peu vers l’intérieur des terres à travers la vallée du Souss et jusqu’aux monts proches de Laâyoune du Drâa.

B. lateriflorum Coss. est un sous-arbrisseau de jusqu’à 0,6 m de haut, à feuilles oblongues, subsessiles, coriaces, à bord denticulé et ombelles axillaires très nombreuses le long des tiges, à 6-7 rayons les terminales. Espèce endémique marocaine du Haut Atlas occidental, de l’Anti-Atlas occidental et du massif du Siroua.

B. foliosum Salzm. ex DC. est un arbrisseau dressé de jusqu’à 1 m de haut, à feuilles groupées près de l’extrémité des rameaux ligneux, feuilles coriaces, les inférieures linéaires-lancéolées, les supérieures ovales ; ombelles à seulement 2-3 nervures. Endémique ibéro-mauritanienne, très rare dans le N. de l’Afrique, et n’apparaissant en outre que dans le secteur N.-O. de la péninsule tingitane.

B. plantagineum Desf. est un arbrisseau à longues tiges (jusqu’à 1,5 m), uniquement ligneuses à la base ; feuilles lancéolées, à 5-9 nervures bien visibles et ombelles à 8-20 rayons, très courts. Espèce endémique algérienne des formations rocheuses calcaires du littoral de la Petite Kabylie.

B. rigidum L. est un arbrisseau à souche ligneuse, robuste, et à tiges longues (jusqu’à 1,5 m) indurées à la base, mais peu ou pas lignifiées, dressées ou étalées entre les matorrals ou rochers proches ; feuilles polymorphes en fonction de la partie de la plante et des sous-espèces et variétés, mais plus ou moins oblongues, à nervures marginales très marquées ; ombelles à 2-4(5) rayons. Espèce peu commune, bien qu’amplement répartie dans les hauts plateaux steppiques et l’Atlas saharien.

B. spinosum Gouan est un arbrisseau épineux très rameux, intriqué, de jusqu’à 0,6 m de haut, à port hémisphérique caractéristique, feuilles linéaires-lancéolées, glauques, et ombelles à 2-7 rayons. Elle vit dans la haute montagne (1000-3400 m) du S.-E. de l’Espagne et du N.-O. de l’Afrique, où elle peut être abondante localement : Rif, Moyen Atlas, Haut Atlas, Anti-Atlas, Atlas tellien (rare) et Atlas saharien. Elle est également présente dans les monts les plus élevés des steppes algéro-marocaines. Dans Flora iberica, elle est considérée comme sous-espèce de B. fruticescens L., espèce non citée dans le N. de l’Afrique, mais qui y est bel et bien, représentée par la subsp spinosum (Gouan) O.Bolòs & Vigo.

Espèces généralement peu communes, voire rares, et uniquement abondantes très localement de manière exceptionnelle. Elles ne sont actuellement pas évaluées à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.

La clé ci-après ne présente que les espèces à tiges plus ou moins lignifiées et à port plus important.

Mis à jour par: M. Cueto & E. Giménez.