Traganum moquinii Webb ex Moq.
Fra.: Tragan atlantique. Ara.: Al belbal.
Arbuste à feuilles persistantes, hermaphrodite, de jusqu’à 2 m de haut, très rameux. Tige principale de 4-8 cm de diamètre voire plus, à écorce brun-blanchâtre et généralement invisible du fait du sable qui la recouvre habituellement. Les racines ligneuses, brun-blanchâtre, apparaissent fréquemment à l’air libre lorsque le vent emporte une partie du sable sur lequel l’arbuste se développe. Tiges secondaires et rameaux ligneux blancs, villeux-laineux aux entre-nœuds et à l’aisselle des feuilles, étalés-dressés, de forme irrégulière, formant un matorral peu dense mais étalé (jusqu’à 5 m de diamètre), un peu intriqué. Ramilles jeunes (3-7 mm de diamètre) vertes, plus ou moins pubescentes, densément couvertes de feuilles qui ne laissent pas voir la ramille. Feuilles (5-10 × 2-7 mm) alternes, sessiles, triangulaires à ovales-oblongues, plus ou moins aiguës, de couleur vert clair, charnues, très denses. Fleurs solitaires à l’aisselle des feuilles, entourées d’une touffe de poils villeux-laineux. Périanthe à 5 pièces, non ailées à maturité. Étamines : 5. Bractéoles très larges qui entourent le périanthe fructifère, concrescentes avec sa base. Le fruit est un akène ovoïde disposé horizontalement, présentant une graine grisâtre-jaunâtre et lisse.
Floraison:
il est possible d’observer des fleurs presque toute l’année.
Fructification:
identique à la floraison.
Habitat:
Sables côtiers du Sahara atlantique.
Distribution:
Îles Canaries et N.-O. de l’Afrique. Elle s’avère très commune dans le continent, constituant même l’espèce dominante dans une grande partie de son aire de répartition, qui inclut le littoral atlantique depuis les alentours d’Essaouira (Maroc) jusqu’au cap Timiris (Mauritanie).
État de conservation:
Espèce commune, qui n’est en principe pas considérée comme menacée. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.