Thymelaea hirsuta (L.) Endl.
Passerina hirsuta L.
Fra.: Passerine hirsute. Esp.: Boalaga, bufalaga marina. Ang.: Yitran, shaggy sparrow-wort, spur flax. Ara.: Agaras, metenan, metnan, mitnaan, mithnaan, ftiticha.
Arbuste de jusqu’à 1,5 m de haut (rarement plus), à expression sexuelle complexe (il présente de nombreuses combinaisons de sexes, y compris au sein d’un même individu et au cours du temps). Tiges les plus vieilles glabrescentes ou plus ou moins tomenteuses, aphylles. Tiges jeunes à extrémité plus ou moins pendante, couvertes d’un tomentum blanc dense, constitué uniquement de poils courts et plus ou moins crépus. Feuilles intimement imbriquées à l’extrémité des jeunes tiges, un peu moins dans les parties qui en sont plus éloignées, mais toujours plus ou moins appliquées, de 2-8 × 1,5-5 mm, orbiculaires-ovées à ovées-lancéolées, incurvées, sessiles, épaisses, coriaces, persistantes, à bord involuté, couvertes d’un tomentum dense et blanc sur l’endroit, glabres et vertes sur l’envers. Inflorescences en glomérules de 2-12 fleurs, sans bractées, situées à l’extrémité de rameaux courts. Fleurs unisexuées et hermaphrodites, de 3-5 mm, infundibuliformes, jaunâtres ; hypanthe tomenteux ; sépales de 1-1,5 mm, ovés, obtus, la paire couvrante partiellement indumentée sur sa face interne. Anthères orange. Style apical. Fruit nuciforme, habituellement libre dans l’hypanthe à maturité, à péricarpe membraneux et glabre ou à pilosité variable. Graines de 1,6-2,6 × 1-1,5 mm, coniques-ovoïdes, à sommet droit et ombilic plus ou moins plat, sans arille.
Floraison:
octobre-juin.
Fructification:
décembre-juillet.
Habitat:
Terrains côtiers et de l’intérieur, sableux, pierreuses et parfois légèrement salins, depuis le niveau de la mer jusqu’à environ 900 m d’altitude. En zones à bioclimat semi-aride à subhumide, aux étages thermoméditerranéen et mésoméditerranéen inférieur.
Distribution:
Région méditerranéenne. Il s’agit d’une espèce peu habituelle, mais qui s’avère localement abondante dans le N. de l’Afrique, notamment dans les zones littorales. Elle est présente dans les régions côtières de tous les pays du N. de l’Afrique (elle n’a pas cependant pas été observée en Mauritanie). En Égypte elle est également présente au Sinaï. Au Maroc, elle s’étend au S. jusqu’à l’Anti-Atlas occidental, où elle atteint son altitude maximale connue en Afrique. En Algérie et en Égypte, elle a été mentionnée plus au sud, jusqu’à l’Atlas saharien et à le Djebel Ouweinat, respectivement, mais nous considérons que leur présence dans ces lieux est, du moins, douteuse.
État de conservation:
Espèce fréquent localement et à aire de répartition vaste. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.