Tamarix boveana Bunge
T. bounopoea Batt. & Trab.
Fra.: Tamaris de Bové. Esp.: Taray, taraje, atarfe. Ang.: Tamarisk. Ara.: Tarfa, tarfaya, tamayet, akuar, afersigh, lfersigh.
Petit arbre à feuilles persistantes, hermaphrodite, de jusqu’à 8(10) m de haut, ou plus fréquemment arbuste dressé, peu dense, à port irrégulier. Tronc plus ou moins dressé, à écorce brun-grisâtre et très fendillée chez les exemplaires les plus âgés. Rameaux à écorce peu fendillée, plus foncée. Rameaux brunâtres ou brun-rougeâtre, verts les plus jeunes. Feuilles (2-5 mm) alternes, sessiles, squamiformes, triangulaires-lancéolées à linéaires, à pointe aiguë, semi-embrassantes, peu appliquées, plus libres que celles des autres espèces du genre, sans stipules. Souvent, les premières pousses de l’année présentent des feuilles particulièrement grandes, jusqu’à 1 cm de long. Limbe foliaire à glandes sécrétrices de sel bien visibles, en particulier dans les habitats les plus saumâtres. Racèmes grands (40-150 × 7-12 mm), largement pédonculés, peu denses, qui naissent généralement sur les ramilles des années précédentes. Fleurs tétramères à 4 pétales de 3-4,5(5,5) × 1,3-2 mm, étroitement obovés à onguiculés, blancs ou roses. Calice à 4 sépales, de (1,7)2-3(3,5) mm. Bractées de (3)4-7(8) mm, oblongues ou linéaires-oblongues, égales ou plus longues que le calice. Bractées et sépales entièrements verts. 4 étamines et 3 styles. Apparition rare de fleurs pentamères, surtout en phases tardives de floraison ou en floraisons secondaires. Disque staminal paralophe, à apex des lobules du disque légèrement plus large que la base des étamines. Fruit en capsule ovoïde (6-8 mm de long), déhiscente en 4(3) valves qui libèrent en s’ouvrant de nombreuses graines pourvues d’une houppe longue et dense de poils unicellulaires blancs.
Floraison:
février-juin.
Fructification:
mars-juin.
Habitat:
Terrains humides, en particulier dans les lits et berges des rivières, lagunes, sebkhas et autres zones humides. L’espèce tolère bien la salinité. En zones à bioclimat aride à subhumide.
Distribution:
Espagne orientale et N. de l’Afrique, où elle vit principalement dans les régions méditerranéennes les plus sèches et dans le Sahara septentrional.
Observations:
Une espèce semblable, dans le sens où elle présente également des fleurs tétramères, T. tetragyna Ehrenb., se différencie en particulier par la taille plus réduite de ses pétales (< 3 mm), sépales (< 2 mm) et bractées (< 4 mm) ; elle apparaît en Asie occidentale et dans le N.-E. de l’Afrique, s’étendant à l’O. jusqu’au N.-O. de la Libye, à proximité de la Tunisie et de l’Algérie.
État de conservation:
Espèce relativement commune à aire de répartition vaste, qui n’est pas considérée comme menacée. Considérée comme Vulnérable (VU) à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN (Beech, 2018).