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Populus nigra L.

Fra.: Peuplier noir, peuplier comun.   Esp.: Chopo, álamo negro.   Ang.: Black-poplar.   Ara.: Safsaf, al haur, blinz.   Tam.: Acafsaf, arig, erg, uisd.

Arbre caducifolié, dioïque, de jusqu’à 30 m de haut, à port plus ou moins régulier, houppier ovoïde (cylindrique chez quelques formes cultivées), à rameaux étalés. Tronc droit de jusqu’à 1,5 m de diamètre, à écorce grise à noirâtre et très fendillée longitudinalement dès sa jeunesse ; il présente parfois sur sa surface de nombreux broussins et une grande quantité de jeunes pousses naissant presque depuis la base. Ramilles glabrescentes, d’abord jaunes puis, après quelques années, verdâtre-grisâtre à châtain clair. Bourgeons à 4-6 écailles, généralement assez visqueuses, glabrescentes. Feuilles (4-10 × 4-8 cm) alternes, toutes similaires en forme, ovées-rhomboïdales ou, plus fréquemment, ovées-triangulaires, à base en forme de coin large, bord crénelé-denté, résineuses et parfois légèrement pubescentes à la naissance, perdant très rapidement cette viscosité et devenant glabres, de couleur vert plus ou moins foncé sur l’endroit, un peu plus clair sur l’envers, longuement pétiolées. Inflorescences en chatons cylindriques, pendants, les mâles de 3-9 × 0,8-1,5 cm, sessiles, légèrement poilus, les femelles de 7-15 × 0,6-0,9 cm, courtement pédonculés. Fleurs à disque nectarifère persistant ; les mâles à 6-25(30) étamines à filets blancs et anthères pourpres, les femelles à ovaire ovoïde-conique et 2 stigmates jaunâtres. Le fruit est une petite capsule ellipsoïdale de c. 8 mm, déhiscente en 2 valves qui libèrent de nombreuses graines minuscules pourvues de longs poils blanchâtres. Flottant dans l’atmosphère pendant un certain temps, ces poils s’accumulent au sol en tombant, formant des masses cotonneuses caractéristiques. 2n = 38.