Buxus balearica Lam.
Fra.: Buis. Esp.: Boj, buje. Ang.: Balearic boxwood, Spanish boxwood. Ara.: Zaru. Tam.: Azazu, azazer, techet, admem, baqs, beuqs.
Arbuste ou sous-arbuste de 1-3(5) m de haut, robuste, dressé et rameux. Rameaux jeunes à entre-nœuds glabres ou glabrescents, et rameaux adultes glabres, à écorce fendillée, brun-jaunâtre. Feuilles à limbe de (2,5)3-4,5(5) × (0,7)1,5-2,5(3) cm, largement elliptique, ovale ou oblong, obtus ou subaigu, parfois mucronulé, exceptionnellement émarginé, atténué au niveau du pétiole, glabre, généralement peu lustré sur l’endroit, d’un vert plus pâle –parfois glaucescent– sur l’envers ; pétiole de jusqu’à 3 mm, glabre ou glabrescent sur la face adaxiale. Inflorescences en glomérules axillaires de 7-10 mm de diamètre ; bractées externes de 3,5-4 × 3,5-4 mm, orbiculaires, glabres, ou à fin indument appliqué. Pédicelle de jusqu’à 2,5 mm chez les fleurs mâles. Fleurs femelles sessiles. Tépales triangulaires ; ceux des fleurs mâles de 3,5-4,5 × 2-2,5 mm, subégaux, glabres, ceux des fleurs femelles de c. 4 × 2 mm, carénés. Étamines à filet de 4-6 mm ; anthères de 2-2,5 mm. Stigmates subcircinés. Le fruit (10-14 × 6-9 mm) est une capsule sphérique, coriace, subglauque ; stigmates fructifères de 4-6 mm, incurvés, à moitié inférieure subdressée, de plus du ¼ de la longueur de la capsule. Graines de 4,5-5,5 × 3 mm ; caroncule de 0,5-1,5 mm.
Floraison:
février-mai.
Fructification:
juin-septembre.
Habitat:
Elle semble indifférente au type de substrat (sols calcaires, schisteux, granitiques, etc.). Forêts et matorrals de basse et moyenne montagne, en milieu subhumide frais à froid. Formations rocheuses abruptes, talus et corniches plus ou moins ombrés, au sein de ravins et lits de torrents. Sa limite altitudinale se situe aux alentours de 2200 m dans le Haut Atlas.
Distribution:
À l’échelle de la région méditerranéenne, cette espèce est beaucoup plus rare que la précédente, mais s’avère cependant très fréquente et abondante au Maroc. Son aire de répartition nord-africaine comprend les montagnes du Rif, de Keddana, de Béni Snassen, du Moyen Atlas, du Haut Atlas central et oriental (particulièrement abondante au S. du M’Goun et dans les gorges du Toudra) et de l’extrémité occidentale de l’Atlas saharien (Djebel Grouz). Elle apparaît également ponctuellement au N. de l’Algérie.
État de conservation:
Espèce commune à aire de répartition vaste, qui n’est pas considérée comme menacée. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. En Algérie, elle est incluse dans la Liste des espèces végétales non cultivées protégées (décret exécutif 12-03 du 4 janvier 2012).