Rubia L.

Genre comprenant environ 80 espèces des zones tempérées et méditerranéennes, à aire de répartition vaste en Europe, Afrique, Asie et Amérique. Il s’agit de plantes herbacées pérennes ou exceptionnellement de petits arbustes, fréquemment à souche ligneuse et de biotype lianoïde-grimpant. Elles sont caractérisées par leurs tiges quadrangulaires à trichomes crochus rétrorses et leurs feuilles verticillés coriaces, en groupes de 4-6, à bords scabreux. Il est représenté par 3 espèces dans le N. de l’Afrique, plus ou moins lianoïdes, une seule d’entre elles clairement ligneuse, R. tenuifolia.

D’autres espèces lianoïdes, plantes herbacés pérennes à souche ligneuse, rhizomes et stolons, apparaissent dans les aires méditerranéennes proches du littoral du N. de l’Afrique : R. peregrina L. et R. tinctorum L. Cette dernière est fréquemment naturalisée à partir d’anciennes cultures établies pour son usage en tant que plante tinctoriale. Dans les îles Canaries vit une espèce endémique, chamæphyte ligneux : R. fruticosa Aiton.