Ziziphus spina-christi (L.) Desf.
Fra.: Jujubier épine du Christ. Esp.: Jinjolero espina de cristo. Ang.: Christ’s thorn jujube. Ara.: Zegzeg, zefzuf, ardj, urdj, r’assel, sidr, lotos, nabq, nebga, bawuyer, korno, kornaya (Choua). Tamahaq: Abaqa, âbâkâ, kurna, korna, waernu.
Arbre à feuilles persistantes, hermaphrodite, épineux, de jusqu’à 6 m de haut, à tronc principal, rameaux blanc-grisâtre et houppier globuleux ou ovoïde. Stipules épineuses robustes de deux types : une droite et longue (c. 1 cm) et l’autre courbée et plus courte, parfois sans épines. Feuilles (2-8 × 1,5-3 cm) alternes, elliptiques ou ovées à oblongues, obtuses ou aiguës, souvent mucronulées, vaguement crénelées, parcourues longitudinalement par seulement 3 nervures, glabres ou uniquement pubérulentes sur les nervures de l’envers. Inflorescences en cymes axillaires, à pétioles de 3-5 mm. Sépales laineux sur la face externe. 5 pétales, plus courts que les sépales, jaunâtres, cuculés, disque à 5 angles. Fruit drupacé, globuleux, jaunâtre, de 10-15 mm de diamètre, charnu.
Floraison:
septembre-avril.
Fructification:
octobre-mai.
Habitat:
Oasis des déserts chauds, lits des torrents, contreforts rocheux et champs sur sols alluviaux.
Distribution:
C’est une espèce paléotropicale qui s’étend à travers l’Afrique saharienne et sahélienne, l’Afrique de l’Est (atteignant par le sud Tanzanie) et le Moyen-Orient , atteignant par l’est l’Afghanistan. Au nord de l’Afrique, il vit dans tous les pays du Sahel, atteignant par le nord l’Égypte et peut-être aussi le nord-est de la Libye. Sa culture est courante dans certaines oasis sahariennes en Algérie et en Libye.
État de conservation:
Z. spina-christi est une espèce peu commune mais à aire de répartition vaste, qui n’est pas considérée comme menacée. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.