Salix mucronata Thunb.
S. subserrata Willd.
Fra.: Saule. Esp.: Sauce. Ang.: Willow. Ara.: Safsaaf.
Arbuste ou arbre de jusqu’à 8 m de haut, caducifolié, très ramifié, à tiges rougeâtres à noires, sillonnées ; rameaux éparses et pendants. Feuilles lancéolées, glabres une fois adultes, vert clair sur l’endroit, plus pâles sur l’envers, parfois glaucescentes, de 1,5-8(12) × 0,5-2 cm (plus grandes celles des jeunes rameaux), aiguës à longuement acuminées au sommet, cunéiformes à la base, à bord serrulé, sans glandes au niveau de l’union entre le pétiole et le limbe. Pétiole de 0,5-1,5 cm, souvent rougeâtre, glabre ou légèrement pubescent ; stipules semi-cordées. Inflorescences en chatons terminaux, les mâles à fleurs sessiles pourvues de (5)7-9(10) étamines ; les femelles de 1,5-3 cm de long, à fleurs qui possèdent 2 nectaires Fruit en capsule vert-jaunâtre, ovoïde, de 5-6 mm, glabres, sur un stipe de jusqu’à 3,5 mm. Graines à longue houppe de poils.
Floraison:
février-avril.
Fructification:
avril-juin.
Habitat:
Bords des rivières, lits secs des cours d’eau et canaux d’irrigation, parfois plantée.
Distribution:
Asie occidentale et Afrique tropicale, mais pénètre jusqu’au N. du continent, atteignant même la Méditerranée en Égypte et au N.-E. de la Libye.
Observations:
Certains ouvrages en reconnaissent jusqu’à trois sous-espèces, mais leurs aires de répartition se chevauchent et laissent planer des doutes quant à leur validité ; si elles venaient à être reconnues, la sous-espèce nord-africaine serait la sous-espèce type.
État de conservation:
Espèce peu commune mais à aire de répartition vaste, qui n’est pas considérée comme menacée. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.