Maerua oblongifolia (Forssk.) A. Rich.
Capparis oblongifolia Forssk., C. mithridatica Forssk., Niebuhria oblongifolia (Forssk.) DC., M. virgata Gilg, M. scebelensis Chiov.
Ara.: Morgaan, mordjan, abu tamra, alag, ass’aib, irg el mali aba, sirh, surreh (ces 6 cerniers à Soudan).
Arbuste pouvant assez fréquemment se comporter comme une liane en grimpant sur d’autres plantes, de 1-3 m. Souche épaisse et ligneuse. Rameaux fins, parfois pendants, sans épines, grisâtres, glabres ou à poils rigides. Feuilles alternes, épaisses, rigides, oblongues à ovales-oblongues, de 4,5-7 × 0,5-1,5 cm, glabres, glauques ou faiblement pubescentes, obtuses ou aiguës, à base arrondie ou cunéiforme et pétiole de 0,5-1 cm. Fleurs voyantes, très odorantes, en racèmes corymbiformes, terminaux ou axillaires. Fleurs de jusqu’à 2,5 cm, à pédoncule de plus de 1 cm, 4 sépales de 0,8-1 cm, verts, en forme de casque dans la partie supérieure et à bords blancs, 4 pétales blanchâtres ou verdâtre-jaunâtre, et étamines nombreuses (20-40), entourant un gynophore glabre de 1,5-2 cm. Fruit cylindrique, toruleux et verruqueux, glabre, de 2-10 × 1,7-3 cm, habituellement à 4 graines, rouge à maturité et comestible.
Floraison:
février-mars.
Fructification:
mars-mai.
Habitat:
Sur terrains très divers en milieux désertiques (plaines alluviales principalement) et subdésertiques.
Distribution:
N. de l’Afrique saharienne et péninsule arabique. Dans le N. de l’Afrique, elle est présente de la Mauritanie au Soudan en passant par le Sahara méridional, s’étendant au N. jusqu’en Égypte. Elle a également été citée en Lybie.
État de conservation:
Espèce peu commune mais à aire de répartition vaste. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. Dans la Liste rouge des plantes vasculaires d’Égypte (Flora Aegyptiaca Vol 1, 2000), elle est cataloguée comme « indéterminée ».