Hormathophylla spinosa (L.) P. Küpfer

Alyssum spinosum L., Ptilotrichum spinosum (L.) Boiss.

Arbrisseau épineux hémisphérique, très ramifié depuis la base, pouvant atteindre 80 cm de haut et 2 m de diamètre basal, bien qu’il apparaisse habituellement sous la forme de plante hémisphérique de 30-50 cm de diamètre. Il se différencie bien du genre Vella par ses inflorescences corymbiformes à fleures blanc-rosâtre et ses siliques formées d’une seule pièce orbiculaire-elliptique à 2 valves. Rameaux divariqués, intriqués, indurés et persistants plusieurs années. Tiges jeunes et feuilles couvertes d’un indument pelucheux dense de poils étoilés, ramifiées de manière dichotomique, à 25-35 rayons. Tiges florifères très nombreuses, rigides, zigzagantes, avec tous les axes secondaires transformés en épines courtes ou inflorescences secondaires dressées ; pousses stériles jamais épineuses. Feuilles des tiges florifères linéaires-oblongues, de 5-10(15) × 1-2 mm, tardivement caduques, à l’aisselle de ramilles secondaires transformées en épines ou de racèmes floraux secondaires. Les feuilles des rameaux stériles sont plus grandes, de 8-18(24) × 1,5-4(7) mm, oblongues-lancéolées, à limbe légèrement atténué à la base. Fleurs en racèmes corymbiformes, pauciflores, qui s’allongent légèrement jusqu’à mesurer 2-3 cm suite à la floraison. Pétales blancs ou roses, de 3,5-6 × 1,3-2 mm. Ovaire à 2 rudiments par locule. Fruit en silicule de 3,5-6 × 2,5-3,5 mm, orbiculaire-elliptique, patente, à locules asymétriques, valves glabres, finement réticulées, à style dressé de 1-1,5 mm. Graines : 1(2) dans le locule supérieur et 0-1(2) dans l’inférieur, de 2,1 ×1,7 mm, elliptiques, non mucilagineuses, à aile très étroite.