Henophyton deserti (Coss. & Durieu) Coss. & Durieu
Oudneya africana R.Br.
Fra.: Oudneya d’Afrique. Ara.: hennet el bel, hennet el djmel, eulga, al alka. Tam.: Timarugt, alleg unmu
Arbrisseau ou arbuste plus ou moins caducifolié, hermaphrodite, dressé, de jusqu’à 1,5 m de haut, à tronc bien défini ou promptement ramifié depuis la base. Écorce blanche ou blanchâtre-grisâtre sur le tronc et les vieux rameaux, verte sur les jeunes ramilles. Feuilles alternes, linéaires-oblongues, à pointe obtuse et base peu atténuée, généralement entières, mais parfois brièvement dentées au sommet ou pennatilobées, sessiles, légèrement charnues, glabres et vertes sur les deux faces ; elles sont solitaires, mais fréquemment pourvues de fascicules foliaires axillaires. Inflorescences en racèmes plus ou moins corymbiformes, peu denses, de 3-25 fleurs pourvues d’un pédoncule de 4-8 mm de long. Calice tubuleux à 4 sépales de 5-6,5 mm de long, oblongs, plus ou moins aigus, d’abord verts puis brun-verdâtre en pleine floraison, soudés sur toute leur longueur sauf au sommet. Corolle à 4 pétales de 10-12 mm de long, linéaires-oblongs sur les ¾ de leur longueur, à l’intérieur du calice, et leur partie terminale suborbiculaire, libre ; ils sont violacé-purpurescent. Étamines : 6, inégales, les 3 centrales exsertes, les 3 latérales environ 2 mm plus courtes et presque insérées. Fruit en silique (2,5-5,5 × 0,5-0,6 cm) dressée, linéaire-oblongue, terminée en une petite pointe obovale ; elle contient habituellement 3-12 graines subglobuleuses, un peu comprimées, pourvues d’une aile membraneuse qui les entoure en guise de disque.
Floraison:
février-mai, ou après les pluies dans les zones plus sèches.
Fructification:
1-2 mois après la floraison.
Habitat:
Terrains limoneux-sableux, parfois également un peu rocheux, en plaines et dépressions, en milieu steppique ou désertique atténué.
Distribution:
Endémique du Sahara septentrional. Du S.-E. steppique du Maroc oriental jusqu’au N.-O. de la Lybie.
État de conservation:
Espèce peu commune mais à aire de répartition vaste. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. En Algérie, elle est incluse dans la Liste des espèces végétales non cultivées protégées (décret exécutif 12-03 du 4 janvier 2012). En Tunisie, elle est incluse dans la Liste de la flore sauvage rare et menacée d’extinction (arrêté du ministre de l’Agriculture et des Ressources hydrauliques du 19 juillet 2006).