Astracantha granatensis (Lam.) Podlech
Astragalus granatensis Lam., A. boissieri Fisch.
Fra.: Astragale. Esp.: Piorno blanco. Ang.: Milkvetch.
Sous-arbuste de 20-40(50) cm, épineux, hermaphrodite, pulviniforme, très ramifié depuis la base, couvert de poils blanchâtres de 0,3-2,5 mm, à gomme-résine sur les tiges. Feuilles de jusqu’à 5 cm, alternes, agglomérées à l’extrémité des ramilles, pétiolées, paripennées, à rachis terminé en une épine et 4-8 paires de folioles de 4-15 × 1-2,5 mm, elliptiques, mucronées ou terminées en une petite épine, d’abord à indument double de poils courts densément distribués et de poils longs crépus et épars ; stipules de 11-16 mm, triangulaires-lancéolées, papyracées, jaunâtres, soudées jusqu’à la moitié, à poils épars de jeunesse, puis glabrescentes. Inflorescences en glomérules axillaires, sessiles ou subsessiles, de 2-3 fleurs, à bractées de 6-8 ×3-4 mm, lancéolées, hyalines, et bractéoles à villosité dense sur la moitié supérieure, qui occulte les calices. Calice de 6-7 mm, subcylindrique ou campanulé, à 5 lobules égaux, de la même longueur que le tube, blanc-cotonneux. Corolle papilionacée, blanc-jaunâtre à nervation violacée, marcescente, à étendard soudé au thalamus floral, ailes et carènes soudées au tube staminal. Androcée diadelphe. Ovaire sessile uniloculaire. Gousse de c. 5 mm, sessile, comprimée latéralement, enfermée à l’intérieur du calice, à 1 graine. Graines de 2-3 mm, réniformes ou ellipsoïdales, vert olive ou brunâtre.
Floraison:
avril-juillet.
Fructification:
juin-septembre.
Habitat:
Matorrals d’altitude de la haute montagne méditerranéenne, calcaire ou schisteuse, entre 1000 et 3000 m.
Distribution:
Espèce ibéro-mauritanienne présente dans les montagnes du centre, de l’E. et du S. de l’Espagne et dans les massifs atlasiques marocains : Rif, Moyen Atlas et haut Atlas.
Observations:
Astragalus meuselii Romo est une espèce très proche, décrite en 1989 dans le Djebel Lexhab (Rif, Maroc), et qui devrait probablement être incluse dans le genre Astracantha. Elle présente semble-t-il une plus grande taille, des folioles de 5-7 mm obtuses, non épineuses, et des gousses de 4 ×1,5-2 mm.
État de conservation:
Astracantha granatensis est relativement commune et n’est pas considérée comme menacée, tandis que l’état de conservation de Astragalus meuselii est inconnu. Elles ne sont actuellement pas évaluées à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. Dans le Livre Rouge de la flore vasculaire du Maroc (Fennane, 2021), A. granatensis a été considérée comme Préoccupation mineure (LC).
