Cullen plicatum (Delile) C.H.Stirt.
Psoralea plicata Delile, P. odorata Blatt. & Hallb., Munbya polystachya (Poir.) Pomel
Ang.: Scurfy-pea. Ara.: Djettiat, hama, marmeid. Tam.: Tareda, taghaedda, amarkoess.
Sous-arbuste de 30-60(150) cm, hermaphrodite, dressé, à tiges ligneuses, du moins à la base et écorce blanchâtre. Ramilles jeunes herbacées, fins et allongées, anguleuses, verdâtre-blanchâtre, villeuses, à poils dressés, glanduleuse. Feuilles alternes, trifoliolées, à foliole centrale de 1-3,5 × 0,5-1 cm, à pétiole de jusqu’à 10 mm, et folioles latérales de 0,6-2 × 0,4-0,8 cm, à pétiole de c. 1 mm, oblancéolées, obtuses, brièvement lobulées et très ondulées, vertes et à poils courts sur les deux faces et présentant de très nombreuses petites glandules noires sur l’endroit. Inflorescences en racèmes terminaux, plus ou moins longs et lâches, à fleurs disposées en petits groupes de 1-3 ‑parfois très espacés‑, pédicellées. Bractéoles de 1(2) mm. Calice de 3-4,5 mm, tubuleux-campanulé, à 5 petites dents ovées-lancéolées, subégales, verdâtres, à nervation brun-pourpré, pubescent. Corolle de 3-7 mm, papilionacée, glabrescente, rosâtre, à teintes pourprées, en particulier sur la carène, à peine plus longue que le calice. Gousse de 4-5 mm, ovoïde, indéhiscente, pubescente, qui reste incluse dans le calice, à 1 graine.
Floraison:
février-avril.
Fructification:
mai-juin.
Habitat:
Plaines et dépressions du terrain en zones de savane, subdésertiques et désertiques, souvent sableuses. Elle se comporte parfois comme une plante adventice ou rudérale dans les zones cultivées.
Distribution:
Région saharo-sindienne. Du Sahara occidental à l’Inde. Dans le N. de l’Afrique, elle est commune dans les bandes méridionale et centrale du Sahara, s’étendant au N. jusqu’au Maroc (S. de l’Anti-Atlas), dans presque la totalité de l’Algérie saharienne, en Libye et en Égypte.
Observations:
Une autre espèce du genre est présente dans le N. de l’Afrique : C. americanum (L.) Rydb. [Psoralea americana L., P. dentata DC., P. polystachia Poir., Munbya polystachya (Poir.) Pomel.]. Malgré son nom –fruit d’une confusion ancienne datant de la description générale, lorsque l’on pensait qu’elle avait été cultivée à partir de graines rapportées des Amériques–, il s’agit d’un taxon autochtone. C’est une plante herbacée, un peu lignifiée à la base, qui peut atteindre 1 m de haut. Elle apparaît en Méditerranée occidentale, en Macaronésie (îles Canaries et Madère), ainsi que dans les zones méditerranéennes du N. de l’Afrique (Maroc, Algérie, Tunisie et Libye). Elle occupe des sols profonds argileux de fond de vallée, et se comporte souvent comme une adventice au sein des cultures céréalières.
État de conservation:
Espèces peu communes mais à aire de répartition vaste, qui ne sont pas considérées comme menacées. Actuellement, C. plicatum n’est pas évaluée dans la Liste rouge des espèces de l’UICN, tandis que C. americanum y est considérée comme de Préoccupation mineure (LC) à l’échelle mondiale (Daoud-Bouattour et al., 2010).