Astragalus spinosus (Forssk.) Muschl.
Colutea spinosa Forssk., A. forsskalii Boiss.
Fra.: Astragale. Ang.: Spiny milkvetch. Ara.: Qataad.
Arbuste de jusqu’à 50(60) cm, très épineux ‑épines de 3-6,5 cm, dérivées du rachis des feuilles‑, hermaphrodite, pubescent. Feuilles de 2-5,5 cm –bien que leur taille puisse augmenter avec le temps‑, alternes, persistantes, à stipules relativement grandes pour le genre, adnées au pétiole –pétiole de 4-6 mm de long, à 2 lobules triangulaires et libres à l’extrémité‑, 3-5 paires de folioles de 3-8 × 1,5 mm, oblongues-elliptiques, obtuses ou subaiguës, pubescentes sur les deux faces. Inflorescences en racèmes axillaires, à pédoncules de 0,5-1 cm et 1-2 fleurs. Calice de 1,2-1,5 × 0,3 cm, tubuleux, à dents de c. 2 mm, blanchâtre du fait de la pilosité qui le recouvre, membraneux, enflé et globuleux à la fructification, de1-1,5 cm de large. Corolle de 1,8-2,4 cm, généralement blanche, plus rarement blanchâtre-jaunâtre et rosâtre au niveau de la pointe. Androcée diadelphe. Gousse de 0,6-1 cm, stipitée, oblongue et poilue, enfermée à l’intérieur du calice.
Floraison:
mars-juin.
Fructification:
juin-septembre.
Habitat:
Oueds des zones désertiques et plaines sableuses.
Distribution:
Asie occidentale, s’étendant dans le N. de l’Afrique de l’Égypte à l’extrême N.-E. de la Libye. Espèce très proche de A. armatus Willd., avec laquelle elle est souvent confondue, en particulier en Libye, où il semble exister des formes intermédiaires.
État de conservation:
Espèce relativement commun à aire de répartition vaste, qui n’est pas considérée comme menacée. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN.
