Prosopis farcta (Banks & Sol.) J.F. Macbr.
Mimosa farcta Banks & Sol., M. stephaniana M.Bieb., Acacia stephaniana (M.Bieb.) Willd., P. stephaniana (M.Bieb.) Spreng.
Fra.: Prosopis de Stéphan. Ang.: Syrian mesquite. Ara.: Yenbutt, kharenba, agul, awsaj, (Égypte): sheshlaan.
Arbuste caducifolié de jusqu’à 1 m de haut, épineux, hermaphrodite, très rameux depuis la base, à rameaux ascendants. Tiges et rameaux les plus vieux à écorce grisâtre-blanchâtre, peu ou pas fendillée, à nombreuses lenticelles un peu allongées, transversales, et stries longitudinales irrégulières, qui ne se détache pas. Ramilles les plus jeunes verdâtre-grisâtre, pubescentes. Aiguillons coniques, droits ou légèrement arqués, très dilatés et comprimés à la base. Feuilles de 3-6 cm, alternes ou subopposées, bipennées, à stipules ovées-lancéolées, caduques, pétiole de 5-6 mm, églanduleux, poilu au même titre que le rachis, et 3-5(7) paires de pennes, chacune à 8-12 paires de folioles de (3)4-6(7) × 1,5-2(2,5) mm, oblongues ou oblongues-lancéolées, obtuses ou subaiguës, tronquées à la base, subsessiles, entières, glabres sur l’endroit et pubescentes sur l’envers et les bords. Inflorescences spiciformes de 3-8(9) cm de long, cylindriques, axillaires, brièvement pédonculées –pédoncule de 5-25 mm–, jaunâtres ou verdâtre-jaunâtre, solitaires, à rachis poilu et nombreuses fleurs minuscules. Calice de 1-2,3 mm, cupuliforme, à 5 petits sépales triangulaires, ciliés. Corolle de 3-5 mm, à 5 pétales linéaires-lancéolés, jaunes, jaune pâle ou crème, glabres. Étamines : 10, à filet blanchâtre ou blanchâtre-jaunâtre, et anthère couronnée d’une glande globuleuse caduque. Gousse de 1,5-3(4,5) cm × 10-20(30) mm, réniforme, ovoïde, obovoïde, subcylindrique ou entéromorphe, toujours renflée et de section plus ou moins circulaire, à extrémités arrondies, ou parfois à base atténuée, brunâtre-noirâtre en mûrissant, indéhiscente, glabre, à 3-6 graines séparées par des septes épais et transversaux Graines de 6,3-8,5 × 4,5-6 mm, ovoïdes, très comprimées, brun-rougeâtre, à pleurogramme en U, lisses.
Floraison:
mai-juillet.
Fructification:
printemps-été.
Habitat:
Dépressions, oasis et lits limoneux-sableux des rivières en zones sèches désertiques ou pré-désertiques.
Distribution:
Espèce à aire de répartition vaste, du N. de l’Afrique à l’Inde. Elle est également présente à Chypre ainsi que dans d’autres zones de la Méditerranée orientale (Jordanie, Palestine, Israël, Liban et Syrie) et dans la région du Caucase (Géorgie et Azerbaïdjan). Dans le N. de l’Afrique, sa limite occidentale se situe en Algérie (Ayata, entre Touggourt et le chott Felrhir), et en Tunisie son existence n’est connue qu’au S.-O. du cap Bon (près de Nabeul) et à Gabès (près de Sidi Boulbala). Bien que toujours rare, elle est amplement répartie en Égypte. Sa présence en Libye s’avère très probable.
État de conservation:
Espèce très rare et en danger d’extinction dans le N. de l’Afrique. Considérée comme de Préoccupation mineure (LC) à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. En Tunisie, elle est incluse dans la Liste de la flore sauvage rare et menacée d’extinction (arrêté du ministre de l’Agriculture et des Ressources hydrauliques du 19 juillet 2006).