Delonix elata (L.) Gamble
Poinciana elata L.
Ang.: White gul mohur, creamy peacock flower, tiger bean, poinciana. Ara.: Oogoay.
Arbre caducifolié de jusqu’à 15 m de haut, hermaphrodite, à tronc souvent très ramifié et houppier ouvert et étalé, à rameaux pendants. Tiges et rameaux à écorce lisse, brun-grisâtre, brillante. Feuilles de 6-20 mm, alternes, bipennées, pétiolées, à stipules subulées caduques, et 4-6(9) paires de pennes, chacune pourvue de (8)10-15(25) paires de folioles de (4)6-12(17) × 1-4(5) mm, sessiles ou subsessiles, oblongues ou oblongues-lancéolées, arrondies au sommet et parfois mucronées, atténuées à la base, à bord entier, appliquées-pubérulentes sur les deux faces, d’un vert clair sur l’endroit et d’un vert terne ou vert-jaunâtre sur l’envers. Inflorescences racémiformes, corymbiformes, terminales, à 5-20 fleurs longuement pédicellées –les plus basses à pédicelle plus long–, à pédicelle pubescent. Calice de 2-3 cm, à 5 sépales fusionnés en une structure cupuliforme basale à dents de c. 1,8 cm et ouverts en étoiles, oblongs-lancéolés, gondolés, légèrement charnus, apiculés, verts. Corolle à 5 pétales de 16-38 × 18-42 mm, patents, oblongs-obovés ou obovés, à bord festonné-crispé, le supérieur essentiellement jaune et plus petit que les autres, ces derniers d’abord blancs puis enfin jaunâtres. Étamines : 10, inégales, à anthères brun-rougeâtre ou orangées et filet de (3)5-10(11) cm, brun-rougeâtre, très poilu vers la base. Ovaire poilu. Gousse (13-25 × 2,1-3,7 cm) pendante, linéaire-oblongue, très comprimée, atténuée aux extrémités, brun-rougeâtre ou brun-pourpré, à 4-8 graines. Graines de 12-15 × 5-8 mm, ellipsoïdales, comprimées, brunes, à bord brunâtres.
Floraison:
à partir de décembre.
Fructification:
mai-juillet.
Habitat:
En milieux de type savane dominés par les acacias.
Distribution:
Afrique orientale (de l’Égypte à la Tanzanie), et péninsule arabique occidentale (Arabie saoudite, Yémen). Elle est également présente sous forme introduite ou naturalisée dans d’autres parties du monde.
Observations:
Aussi bien en Libye et qu’en Égypte, le flamboyant D. regia (Bojer ex Hook.) Raf., (Poinciana regia Bojer ex Hook.) est cultivé à titre ornemental ; il s’agit d’un arbre originaire de Madagascar qui se distingue du précédent par ses fleurs plus grandes, à pétales écarlates, dont l’étendard est plus grand que les autres et tacheté de blanc et de jaune ; les feuilles (30-50 cm) possèdent 20-40 paires de pennes, chacune pourvue de 10-20 paires de folioles, et les gousses, qui peuvent atteindre jusqu’à 60 × 5 cm, sont d’abord vertes, puis brunes et indurées une fois mûres.
État de conservation:
Espèce relativement commune à aire de répartition vaste, qui n’est pas considérée comme menacée. Dans la Liste rouge des espèces de l’UICN, elle est considérée comme de Préoccupation mineure (LC) à l’échelle mondiale (Rivers, 2014). Dans la liste rouge mise à jour de l’Égypte (Shaltout & Bedair, 2023), a été considérée comme En danger critique (CR).
