Aerva javanica (Burm.f.) Juss. ex Schult.
Achyranthes javanica (Burm.f.) Pers., A. persica (Burm.f.) Merr.
Fra.: L’envahissante. Ang.: Desert cotton, kapok bush. Ara.: Celhaka, famia, chedjeret en nadja, shagaret el ghazal, kadjim bu ltuba, r’el, reil, turfa, erwa, alra, alreem, makhmila, ara, lara, elara, leru, sheiba, saba, ghibish (ces 7 derniers à Soudan), teoemmuya, rbôb, tûm-iya (ces 3 derniers à Niger), moghamlé (Hassanía). Tamahaq: Trimekerkezt, temkerkezt, témakarkezt, timqerkès, tamkerkaït, toemaekirjijit, taenaekaerzist, anukirjiz, amayo kundundjeri, tar’assuna.
Plante dioïque, vivace, à tiges indurées uniquement un peu lignifiées à la base, pouvant se présenter sous la forme d’un sous-arbuste de 0,5-1,5(2) m de haut. Elle est entièrement couverte d’un indument laineux blanc-jaunâtre. Feuilles alternes très variables en forme et en taille (1,5-8 × 0,8-2,2 cm), obovées-oblongues, celles des rameaux florifères linéaires, tomenteuses et sessiles ou courtement pétiolées. Inflorescences terminales en forme d’épi ou ramifiées à la base en panicules, sessiles, cylindriques, denses, très allongées (jusqu’à 10 cm). Plantes mâles à inflorescences plus rares en panicules terminaux sans feuilles. Bractées et bractéoles plus courtes que le périanthe, ovées-deltoïdes, aiguës, densément laineuses, persistantes. Fleurs mâles petites, à périanthe scarieux de 1,5-2,3 mm, à 5 étamines présentant des anthères plus longues que les filets et un pistil rudimentaire. Plantes femelles à fleurs plus grandes, à périanthe scarieux formé de 5 pièces, les 2 externes de 2-3 mm, ovées-spatulées, et les 3 internes plus courtes et étroites. Ovaire semi-sphérique à style mince et 2 stigmates. Elles présentent des étamines rudimentaires sans anthères. Le fruit est une capsule comprimée de 1-1,5 mm.
Floraison:
novembre-avril, et après les pluies au Sahara central.
Fructification:
Information non disponible
Habitat:
Zones désertiques sur substrats sableux ou pierreux.
Distribution:
Sahara, Sahel et Afrique occidentale plus sèche, de l’Égypte à l’Afrique du Sud. Dans le N. de l’Afrique, elle est amplement répartie au Sahara et au Sahel, s’étendant au N.-O. jusque dans la dépression du bas Drâa (Maroc) et au N.-E. jusqu’à la Méditerranée, en Libye et en Égypte ; elle semble absente en Tunisie et dans les zones proches du Sahara centro-occidental.
État de conservation:
Espèce peu commune, mais qui n’est en principe pas considérée comme menacée. Elle n’est actuellement pas évaluée à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. En Égypte, les variétés *javanica* et *bovei* ont été recensées. Selon la classification de l’UICN, dans la Liste rouge mise à jour d’Égypte (Shaltout & Bedair, 2023), la var. javanica est considérée comme de Préoccupation mineure (LC) et la var. bovei comme En danger (EN).
