Boscia senegalensis Lam. ex Poir.
Fra.: Boscia du Sénégal. Esp.: Aizen. Ang.: Aizen. Ara.: Mukheit, mukhet, um kheit, aizen, aïznaya, aïzoen, tundub, aizenayé (Hassanía), zzen, hanza, shagara al muknet, moheb, makhei, hemmet, bokkhelli, hemet, moheb, makhei (ces 3 derniers Choua) tsuh; le fruit: kursan. Tamahaq: Taedaent, tedent, taddant.
Arbuste ou petit arbre de 3-5(7) m de haut, à feuilles persistantes. Rameaux jeunes cylindriques, pubescents. Feuilles elliptiques à ovales-elliptiques, de 3-7(12) × 2-4 cm, alternes, simples, entières, coriaces, glabres ou finement pubescentes, scabres sur les bords, obtuses ou mucronées, réticulées, à nervation pennée, à 5-6 nervures latérales bien visibles sur les deux faces. Pétiole densément pubescent de 3-8 mm. Stipules très petites, submembraneuses, linéaires-subulées, brunes et plus ou moins caduques. Inflorescences terminales, corymbiformes. Fleurs verdâtres, odorantes, actiniformes, minuscules, de 3-5 mm. Pédoncules glabres ou villeux, plus longs que les fleurs. Ces dernières à 4 sépales ovales, de c. 4 mm, brièvement ciliés sur le bord, apétales, à 8-20 étamines, exsertes, dépassant le gynophore de 2-3 mm. Fruit en nucule comestible, globuleuse [0,8-1,5(2) cm], pustulée, légèrement tomenteuse. Il contient une pulpe sucrée, difficile de séparer des graines (1-4), qui sont vertes en mûrissant.
Floraison:
février-mars.
Fructification:
février-mars.
Habitat:
Terrains pierreux, fissures des roches.
Distribution:
Principalement saharienne, s’étendant au N. jusque dans le Sahara occidental, les montagnes du Sahara central (Hoggar) et le S.-E. de l’Égypte.
Observations:
Les fruits et graines (semblables à des pois chiches) sont comestibles et nutritifs (glucides et protéines).
État de conservation:
Espèce peu commune mais à aire de répartition vaste. Elle est actuellement évaluée comme Préoccupation mineure (LC) à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN (Oldfield, 2020). En Algérie, elle est incluse dans la Liste des espèces végétales non cultivées protégées (décret exécutif 12-03 du 4 janvier 2012). Dans la liste rouge mise à jour de l’Égypte (Shaltout & Bedair, 2023), a été considérée comme En danger (EN).
