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Polygala L.

Genre regroupant 12 taxons dans le N. de l’Afrique, la plupart herbacés, mais avec 3 taxons légèrement ligneux à la base des tiges.

P. sinaica Botsch., arbrisseau épineux à feuilles caduques de jusqu’à 0,5 m, velouté-pubescent. Racèmes terminaux lâches de jusqu’à 10 fleurs, calice à sépales externes membraneux pourvus d’une large nervure verte, les internes (ailes) blancs, elliptiques, à nervation dense brun-verdâtre Déserts pierreux, lit secs des oueds et fissures des rochers, dans le Sinaï, le Néguev, en Palestine et dans la péninsule arabique.

P. aschersoniana Chodat, suffrutex présentant des feuilles crassulescentes à bord révoluté, glabres, linéaires-lancéolées, et des racèmes à fleurs peu nombreuses, sépales linéaires à nervures vertes très visibles. Endémique notable de la zone montagneuse du N.-E. de la Lybie (Cyrénaïque), du massif de l’Akhdar jusqu’à Derna, dont les parents les plus proches se trouvent en Sicile, en Sardaigne et dans les montagnes de la Grèce et de la mer Égée.

P. rupestris Pourr. (incl. P. saxatilis Desf.), très différente des précédentes de par son caractère herbacé, à feuilles membraneuses, non coriaces et non caduques ; sépales externes et ailes persistants, pétales supérieurs plus grands que la carène, et crête très développée et fimbriée. Il s’agit d’une espèce peu commune, mais amplement répartie dans l’aire méditerranéenne non steppique du Maroc, de l’Algérie et de la Tunisie. En marge de la subsp. rupestris sont reconnues la subsp. font-queri Pau ex Font Quer, endémique du Maroc, et la subsp. oxycoccoides (Desf.) Batt., plante herbacée naine à feuilles crassulescentes obovées, présente en Algérie et au Maroc.

Elles ne sont actuellement pas évaluées à l’échelle mondiale dans la Liste rouge des espèces de l’UICN. P. aschersonia a une aire de répartition très limitée et est probablement menacée. P. sinaica a été récemment cataloguée comme « En danger » (El-Khalafy et al. in Phytotaxa 502(3): 237-258, 2021).

Mis à jour par: A. Lahora.