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Rhamnus cathartica L.

Esp.: Espino cerval.   Fra.: Nerprun officinal, nerprun purgatif.   Ing.: Common buckthorn, purging buckthorn.   Ara.: Cafina, çafira, al-harcha.   Tam.: Anerfeds, anefeds.

Arbusto o pequeño árbol caducifolio y un poco espinoso de hasta 8(10) m de altura, muy ramoso. En muchos ejemplares, tronco bien definido, arbóreo, con corteza pardo-negruzca, rugosa o agrietada. Ramas opuestas de corteza pardo-negruzca, lisa. Ramillas pardo-rojizas, con frecuencia acabadas en espinas. Hojas (2-7 × 1-4 cm) opuestas o subopuestas en las ramillas jóvenes; en el resto de la planta, generalmente crecen en grupitos, a veces alternas, ovadas, obovadas u ovado-lanceoladas, a veces suborbiculares, acabadas en punta aguda o anchamente redondeada, más o menos atenuadas en la base, con el margen irregularmente crenado-dentado, con 2-3 pares de nervios casi paralelos, glabras y de color verde intenso por el haz, a veces pubescentes y un poco más claras por el envés. Pecíolo bien desarrollado, pubescente, con estípulas herbáceas prontamente caducas. Inflorescencias en cimas axilares, muy numerosas y densas, tanto que suelen ocultar el tramo de ramilla de donde nacen. Flores verdoso-amarillentas, hermafroditas, unisexuales o polígamas, pediceladas. Cáliz tubular-campanular, con 4 sépalos lanceolados. Pétalos 4, muy pequeños, poco visibles. El fruto es una drupa de 6-8 mm de diámetro, primero verde, luego rojizo y finalmente negro; en su interior contiene 2-4 semillas con un surco en su cara interna.