Laurus nobilis L.
Esp.: Laurel común. Fra.: Laurier sauce, laurier d’Apollon. Ing.: Bay leaf tree, bay tree, laurel. Ara.: Sshager el ghar, chejrate sidna-mussa, chajarat sidna mussa, errand, rend, rund, habb r’ar (el fruto). Tam.: Taselt.
Pequeño árbol perennifolio, dioico, de hasta 10 m de altura, de follaje denso y porte irregular. El tronco es más o menos derecho, con corteza lisa y muy delgada, de color pardo-verdosa o grisácea. Ramas erectas. Ramillas glabras, verdes y lustrosas, las más jóvenes con tintes rojizos. Hojas (5-16 × 2-8 cm) coriáceas, oblongo-lanceoladas o lanceoladas, con el margen entero y ligeramente ondulado, de color verde oscuro por el haz y un poco más claras por el envés; crecen opuestas sobre un corto pedicelo (0,5-1,5 cm). Las flores masculinas nacen agrupadas en una especie de umbela en la axila de las hojas, están formadas por 4 piezas petaloideas (3-4,5 × 1,5-2 mm) oblongas, de color blanco-amarillento, con 8-14 estambres. Las flores femeninas son muy parecidas, pero en vez de los estambres tienen 4 filamentos estériles que nacen alrededor de un ovario subsésil verdoso. El fruto (10-20 mm) es una baya carnosa, ovoidea, de color negro.
Floración:
abril.
Fructificación:
septiembre-octubre.
Hábitat:
Bosques, matorrales, roquedos y riberas en bioclima de subhúmedo a hiperhúmedo, más raramente seco, entonces junto a cursos de agua y otras zonas con humedad edáfica relativamente alta. Presente desde el nivel del mar hasta los 1800 m.
Distribución:
Región mediterránea. En el N de África no ha sido tan cultivado como en Europa, por lo que sus poblaciones son generalmente autóctonas: Rif centro-occidental, todo el Tell de Argelia, N de Túnez y la zona montañosa del NE de Libia (monte Akhdar).
Estado de conservación:
Especie poco común pero de amplia distribución. Actualmente, no está evaluada a nivel global en la Lista Roja de Especies de la UICN. Sin embargo, dado el estado de las poblaciones norteafricanas, pequeñas y fragmentadas, podrían incluirse en alguna categoría de amenaza.