Faidherbia albida (Delile) A. Chev.
Acacia albida Delile
Esp.: Acacia. Fra.: Gommier blanc, cad, kad. Ing.: White acacia, apple-ring acacia. Ara.: Alkharube, alk, charkok, atbnich, afrar, aalhbyed, amor, emil, atasa, sant, amraa, talh lebyed, âfrâr, karad, kharaaz, haraaz, harâza, harras, harass, avrerayé (Hassanía). Tamahaq: Ahatès, ahadès, ahtes, ateus, att, temahaq, azauo.
Árbol hasta de 20(30) m, espinoso, hermafrodita, con tronco recto y por lo general único, y copa con ramas extendidas, al principio obpiramidal y al final aparasolada. Tronco y ramas con corteza rugosa y agrietada, de un pardo oscuro a un pardo grisáceo, que no se desprende. Ramas jóvenes zigzagueantes, con corteza lisa, de color blanco a gris ceniza, pelosas o al final glabras. Espinas estipulares de (2)7-15(32) mm, pareadas, rectas o recurvadas, divergentes, con la punta rojiza o pardo-rojiza, o bien faltan. Hojas 4-8 cm, alternas, bipinnadas, con pecíolo eglandular, pubescente al igual que el raquis, este con una glándula a la altura de la inserción de cada par de pinnas, con (3)4-7(10) pares de pinnas, cada una de ellas con 9-15(23) pares de folíolos de 3,5-9(12) × 0,7-3(5) mm, oblongos u oblongo-obovados, con ápice redondeado y apiculado, subsésiles, verdes o algo glaucos, pubescentes en haz, envés y márgenes. Inflorescencias espiciformes, de (3,5)4-14(16) cm de longitud, axilares, brevemente pedunculadas -pedúnculo 8-25(40) mm-, blanquecinas, crema o blanquecino-amarillentas, solitarias o geminadas, con raquis peloso, y numerosas flores diminutas. Cáliz (1)1,5-2 mm, campanulado, verdoso, con 5 dientes triangulares, glabro o pubescente. Corola 3-4 mm, con 5 pétalos soldados en los 2/3 basales, oblongos, agudos, blanquecinos, pelosos en la cara abaxial. Estambres numerosos, soldados en la base por sus filamentos en un tubo rosado de c. 1 mm, con filamento hasta de 6 mm de longitud, blanquecino. Legumbre 5-35 cm × 12-50(60) mm, ± curva o falcada -retorcida cuando seca-, no constreñida entre las semillas, muy comprimida, obtusa, de color ocre, anaranjada o rojiza, glabra, indehiscente, con 10-29 semillas separadas por finos septos. Semillas 6-12 × 5-6 mm de diámetro, ovoides, algo comprimidas, marrones, lisas, brillantes, con pleurograma en U.
Floración:
de marzo a abril en la zona sahariana, más tarde en los trópicos, tras las lluvias estivales.
Fructificación:
entre uno y dos meses después de la floración.
Hábitat:
Prefiere ambientes con abundancia de agua en el subsuelo, por lo que aparece en barrancos y depósitos aluviales en las zonas desérticas, oasis y sabanas, aislada o a veces formando grandes masas; desde el nivel del mar hasta 2000 m de altitud.
Distribución:
Toda África a excepción del área de clima y vegetación mediterránea y la selva lluviosa ecuatorial, islas de Cabo Verde, región mediterránea asiática (llegando por el N hasta Siria) y península arábiga. En el N de África aparece por todo el Sahel y el Sahara meridional, llegando por el N hasta el SO de Marruecos (jebel Uarksis), S de Argelia (hasta los macizos del Ahaggar, Tassili-n-Ajjer y Tefedest), C y S de Libia y Egipto (llegando por el valle del Nilo casi a El Cairo.
Observaciones:
De interés por su carácter fijador del suelo y el enriquecimiento en nitrógeno.
Estado de conservación:
Especie relativamente común y de amplia distribución, no se considera amenazada. En la Lista Roja de Especies de la UICN está catalogada como Preocupación Menor (LC) a nivel global. En el Libro Rojo de la Flora Vascular de Marruecos (Fennane, 2021), ha sido evaluada como Vulnerable (VU). En Argelia está incluida en su Lista de especies de flora no cultivada protegida (Decreto ejecutivo 12-03 de 4-enero-2012). En Mali está incluida en su Lista de especies locales que necesitan autorización para uso con fines comerciales (Decreto 07-155/P-RM de 10-mayo-2007).