Achillea fragantissima (Forssk.) Sch.Bip.
Fra.: Santoline. Ing.: Lavender cotton. Ara.: Qaysum.
Arbusto perennifolio blanco-algodonoso muy aromático de 0,5-1(1,5) m de altura, profusamente ramificado desde la base, con parte inferior leñosa. Hojas pequeñas, sentadas, algo aplicadas al tallo, de ovadas a linear-oblongas, con margen serrulado, obtusas y cortamente mucronadas, algo engrosadas, blanco-algodonosas al principio, subglabras después. Capítulos cortamente pedunculados, reunidos por (1) 2-9 en inflorescencias corimbosas terminales, laxas, con todas las flores flosculosas y hermafroditas, amarillas. Involucro de 3-5 mm de longitud, oblongo-ovoideo, blanco-algodonoso, con varias filas de brácteas imbricadas estrechamente oblongas, obtusas, con nervio medio bien marcado. Receptáculo con escamas interflorales persistentes. Aquenios obovoideos, comprimidos, glabros, con 2 costillas laterales bien marcadas, sin vilano.
Floración:
prácticamente durante todo el año, pero preferentemente de marzo a octubre.
Fructificación:
uno o dos meses después de la floración, pero normalmente en verano u otoño.
Hábitat:
Lechos pedregosos de los guadis de áreas desérticas.
Distribución:
Áreas desérticas y esteparias de secas de Asia occidental (entre Siria, Iraq y la península arábiga), extendiéndose por occidente hasta Egipto y Libia (Cirenaica).
Observaciones:
La otra especie del género con tallos leñosos pero de menor porte, hasta 0,4(0,6) cm, es A. santolinoides Lag. (Esp.: Milenrama algodonosa. Ara.: Qurt, chuhya), tiene tallos erguidos, rectos solo un poco ramificados en el ápice, cubiertos de pelos lanuginosos blancos cuando jóvenes, hojas 2-3 cm, sésiles o subsésiles, en conjunto lineales pero 1-2 pinnatífidas, con segmentos trífidos; inflorescencia corimbiforme, con flores centrales flósculosas y las externas hemiliguladas, con lígula de 1-2 mm, blanca. Vive sobre terrenos muy diversos pero con frecuencia margosos, yesosos y relativamente húmedos. SE ibérico y N de África. Se han decrito 2 subespecies, A. santolinoides subsp. santolinoides, con inflorescencia de 3-5 capítulos, en el SE ibérico, Marruecos y Argelia occidental, y A. santolinoides subsp. wilhelmsii (K. Koch) Greuter (A. wilhelmsii K. Koch), con inflorescencia de 5-8 capítulos, en Argelia, Túnez, Libia y Egypto.
Estado de conservación:
Especies poco comunes pero de amplia distribución. Actualmente, no están evaluadas a nivel global en la Lista Roja de Especies de la UICN. En el libro Rojo de la Flora Vascular de Marruecos (Fennane, 2021) A. santolinoides ha sido evaluada como Preocupación Menor (LC).
