Astragalus gombo Coss. & Durieu ex Bunge
A. fruticosus subsp. gombo (Bunge) Jafri, A. fruticosus auct. Flora of Libya
Fra.: Astragale. Ing.: Milkvetch. Ara.: Gelga, ful el hamir, djelban el hamir, fegguce ed duab, meroqba, neqlene, fuliya. Tamahaq: ekechker, akassaker.
Hemicriptófito herbáceo que puede superar 1 m de altura, con tallos poco o nada leñosos, no espinosos, muy ramificados, erectos o procumbentes, blanco-tomentosos. Presenta hojas muy grandes, de hasta 30 cm, con 20-30 pares de folíolos, anchamente ovados u orbicular-cordados, pelosos por el haz y pubescente blanquecinos por el envés. Flores en grupitos axilares de 3-4, con pedúnculo corto y pedicelo de 1-2 mm. Cáliz membranaceo aterciopelado de 1-1,2 cm, con dientes lanceolados que igualan en longitud al tubo. Corola de 2-3 cm, papilionada, de color amarillo intenso. Androceo diadelfo. Ovario sésil. Legumbre 2,5-6,5 × 1-1,5 cm, débilmente arqueada, no leñosa, longitudinalmente nervada, reticulada, blanco-tomentosa o parda, terminada en punta, con pico de 0,5-0,7 cm, con 10-30 semillas. Semillas de menos de 3 mm, reniformes, marrones.
Floración:
marzo-junio o, más generalmente, tras las lluvias.
Fructificación:
junio-septiembre y, en general, un mes después de la floración.
Hábitat:
Zonas arenosas desérticas, dunas.
Distribución:
Endemismo relativamente común de las dunas del Sahara septentrional. Aparece en Marruecos, Argelia, Túnez y Libia.
Observaciones:
Se diferencian 2 subespecies: A. gombo subsp. gombo, con legumbres de 4,5-6,5 cm de longitud, de Marruecos y Argelia occidental, y A. gombo subsp. gomboeformis (Pomel) Eug. Ott. (A. gomboeformis Pomel), de menor talla, con flores y legumbres más pequeñas, de 2,5-3 cm, de paredes gruesas y esponjosas y pico más corto, de Argelia oriental, Túnez y Libia.
A. gombo subsp. pseudogombo (Fernández Casas) Romo, citado en Marruecos, parece ser sinónimo de A. maurorum Murb. [A. akkensis var. maurorum (Murb.) Maire, A. akkensis var. pinoyi Maire, A. pseudogombo Fern. Casas, A. gombo subsp.
pseudogombo (Fern. Casas) Romo, A. gomboeformis var. oranensis (Barratte) Maire]. Es una especie muy próxima, rastrera, con tallos herbáceos, hojas grandes y flores amarillas vistosas en glomérulos estrellados.
Se distingue bien de A. gombo por su flores más pequeñas, cáliz de 8-10 mm, con dientes cortos (3-6 mm), legumbres también más pequeñas (15-17 mm). Vive en ambiente mediterráneo seco, no es tan sahariano como A. gombo. Centro y sur de marruecos, y NO de Argelia.
Estado de conservación:
Especie poco común pero de amplia distribución, no se considera amenazada. Actualmente, no está evaluada a nivel global en la Lista Roja de Especies de la UICN. En el Libro Rojo de la Flora Vascular de Marruecos (Fennane, 2021) A. gombo ha sido evaluada como Preocupación Menor (LC).