Ballota hirsuta Benth.
Esp.: Marrubio peloso, manrrubio rojo, marrubio verde, flor rubí. Fra.: Marrube velu. Ara.: Moruta, merherui, maghrui. Tam.: Timersat, ufis, aferekku, afarghaqqu.
Arbustillo perennifolio, hermafrodita, de hasta 1(1,5) m de altura, grisáceo (por ser muy peloso), muy ramificado. Tallos algo leñosos en la base, en las partes media y superior herbáceos, erguidos. Ramillas herbáceas, erguidas o péndulas, hirsutas, cubiertas de pelos simples y estrellados, algunos glandulosos. Hojas (2-6 × 0,7-3,5 cm) opuestas, ovadas o suborbiculares, obtusas, con base truncada o acorazonada, margen con dientes gruesos, obtusos, poco profundos, rugosas y vilosas por ambas caras, de color verde claro o verde blanquecino por el haz, un poco más claras por el envés. Inflorescencia en verticilastros (falsos verticilos) densos. Cáliz irregular, muy abierto, casi en estrella, con 10 o más dientes ensanchados de modo que forman una estructura en forma de cráter. Corola de 14-16 mm, rojizo-purpúrea (raramente blanquecina), hirsuta, bilabiada, labio superior acabado en 2 lóbulos alargados y labio inferior con 3 lóbulos de los que el central es el mayor. Estambres 4, más largos que el tubo de la corola. Fruto muy pequeño, seco, oscuro, compuesto por 4 nuececillas (1-3 más frecuentemente, por mal desarrollo de alguna), en el interior del cáliz persistente. 2n=22, 28, 30
Floración:
marzo-octubre (noviembre).
Fructificación:
unos 2 meses después de la floración.
Hábitat:
Claros de bosques, matorrales, lindes… sobre terrenos muy diversos, a menudo ruderalizados, desde el nivel del mar hasta unos 1600 m de altitud. Bioclima de semiárido a húmedo, pisos inframediterráneo a mesomediterráneo.
Distribución:
Región mediterránea occidental. En el N de África en las áreas mediterráneas de Marruecos, Argelia y Túnez, llegando por el S hasta el Sahara.
Observaciones:
Especie muy polimorfa de la que se han descrito varias subespecies. Actualmente las más aceptadas (Dobignard & Chatelain, 2012) en el N de África son: subsp. hirsuta, la más ampliamente repartida (Marruecos, Argelia y Túnez), subsp. intermedia (Batt.) Patzak, de Marruecos y Argelia, subsp. maroccana (Murb.) Patzak, con característicos pelos estrellado-fasciculados dominando la pilosidad de los tallos (en las demás subespecies dominan los pelos simples), de Marruecos y Argelia, y la subsp. saharica (Diels) Greuter & Burdet, endémica del Sahara argelino.
Otra especie norteafricana de buen porte, hasta 1(1,2) m, es B. nigra L., de follaje más oscuro, menos viloso, y con cáliz regular con sólo 5 lóbulos. Es más escasa que la anterior, pero puede igualmente encontrarse en la mayor parte del área mediterránea, desde Marruecos a Túnez.
Estado de conservación:
Especies más o menos comunes y de amplia distribución. Actualmente, no está evaluada a nivel global en la Lista Roja de Especies de la UICN. En el Libro Rojo de la Flora Vascular de Marruecos (Fennane, 2021) B. hirsuta ha sido evaluada como Preocupación Menor (LC) y B. nigra como Datos Insuficientes (DD).