Hibiscus micranthus L.f.
Bombyx micranthus (L.f.) I. Riedl, H. gossypinus DC., Urena ovalifolia Forssk.
Ing.: Tiny flower hibiscus. Ara. (Egipto): Khasiet rashed. Tamahaq: Terakat, ejirimawalen (Aïr), tarakat ajir, aenmaghad.
Arbusto de 0,5-1,2 m. Tronco rígido, ramificado, erecto o ascendente. Tallos con pelos cortos, estrellados. Lámina de hoja 1-3,5 × 1-3 cm, variable en talla y forma, en general, ovada a lanceolada, no dividida, serrada-dentada, de base redondeada o truncada, de ápice agudo. Pecíolo de 0,2-1,2 cm. Estípulas 2,4 mm, subuladas. Flores 1,2-1,5 cm de diámetro, axilares, solitarias; pedicelo 0,5-4,5 cm, acrecentado en fruto. Segmentos de epicáliz 6-8 × 2-4 mm, filiformes. Cáliz 3-4 mm, lóbulos triangular-lanceolados, agudos; pétalos de 5-6 mm, rosa pálido, con pelos estrellados en el exterior; tubo estaminal 4-5 mm. Fruto en cápsula 0,8-1 cm, globosa-ovoide; semillas 2 × 1 mm, numerosas, reniformes, densamente cubiertas de pelo largo algodonoso.
Floración:
después de las lluvias, normalmente entre invierno y verano en el Sahara occidental y en otoño-invierno hacia la costa del mar Rojo.
Fructificación:
desde el invierno al verano.
Hábitat:
Bosques abiertos, sabanas, matorrales, en zonas costeras y del interior; ramblas pedregosas, ruderal; sobre una multitud de suelos diferentes (aluviales, arena, etc.). Desde el nivel del mar hasta los 1000 m de altitud.
Distribución:
Zonas secas del África tropical y subtropical, península arábiga, llegando por el E hasta la India. En el N de África aparece en las bandas meridional y central del Sahara, llegando por el N hasta el SO de Marruecos y Egipto.
Observaciones:
Las poblaciones del S de Marruecos, probablemente debido a lu largo aislamiento de las del resto de África, han sido diferenciadas como var. lepineyi Sauvage, por su pedúnculo más largo que el pecíolo de la hoja que lo axila y, a veces, incluso más largo que toda la hoja.
Estado de conservación:
Especie poco común pero de amplia distribución. Actualmente, no está evaluada a nivel global en la Lista Roja de Especies de la UICN. En el Libro Rojo de la Flora Vascular de Marruecos (Fennane, 2021), ha sido evaluada como En Peligro Crítico (CR). En Egipto como En Peligro (EN) (Shaltout & Bedair, 2023).