Zilla spinosa (L.) Prantl
Bunias spinosa L.
Esp.: Zilla. Fra.: Zilla. Ing.: Spiny zilla. Ara.: Zilla, silla, besilla, bseilla, basilla, shagaret el-hommoos, ommo, nuggir, achfud, chebreg, chabrègue. Tam.:/Tamahaq: Aftezzen, aftazzan, ftozzer, chebraq.
Arbusto o arbustillo caducifolio, hermafrodita, de hasta 1,5 (2) m de altura, muy ramoso desde la base, de porte semiesférico, muy espinoso. Tallos y ramas erguidos, con corteza blanquecina, ramillas glaucas. Espinas rectas, rígidas. Hojas alternas, muy variables en cuanto a tamaño: las del interior del arbustillo muy grandes -hasta 15(20) cm-, las exteriores mucho más pequeñas; tienen forma oval-oblongo o linear, con el margen entero, un poco carnosas, glaucas, glabras, sésiles o subsésiles, prontamente caducas. Inflorescencias en racimos terminales poco densos. Cáliz con 4 sépalos de 7-9 mm, desiguales, los 2 externos linear-oblongos y los 2 internos oblongo-lanceolados, verdes o violáceos. Corola con 4 pétalos de 19-20 mm, ovales u oval-oblongos, largamente unguiculados, morado-purpúreos. Estambres 6. El fruto es una silícula indehiscente de 6-12 mm de longitud, ovoidea, subglobosa acabada en larga punta, con o sin alas según la subespecie. Semillas 2, elipsoideas, rojizo-negruzcas, superficie casi lisa.
Floración:
febrero-mayo.
Fructificación:
mayo-julio.
Hábitat:
Estepas pedregosas y desiertos poco arenosos, desde el nivel del mar hasta los 2500 m.
Distribución:
Saharo-arábiga, ver más detalles a continuación.
Observaciones:
En el N de África hay 4 subespecies que se diferencian relativamente bien por la silícula, que puede ser lisa o con protuberancias, escudetes o alas.
Z. spinosa subsp. spinosa, (Z. myagroides Forssk., Z. microcarpa Vis.) no tiene apéndices conspicuos en el fruto, vive en el Sahara oriental (Libia y Egipto) y en Asia menor.
Z. spinosa subsp. costata Maire & Weiller tiene silículas adultas sólo carenadas, sin alas; vive en los sectores meridionales del Sahara central y occidental, llegando por el E hasta Libia; no se ha citado en Túnez ni Egipto.
Z. spinosa subsp. biparmata (O.E. Schulz) Maire & Weiller, con apófisis, alas o escudetes en el fruto; es planta descrita y citada de Libia y Egipto, con dudosa presencia en Túnez.
Muy parecida, quizás sinónimo, es Z. spinosa subsp. macroptera (Coss.) Maire & Weiller (Z. macroptera Coss.), tiene la silícula con 2 alas longitudinales que la rodean en la base, aparentando tener 4 alas, una en cada vértice; es un endemismo de la región occidental, distribuido por las vertientes meridionales y orientales más secas del Alto Atlas, Anti-Atlas, Atlas Sahariano, Sahara septentrional-occidental y central.
Estado de conservación:
Especie común y de amplia distribución. Actualmente, no está evaluada a nivel global en la Lista Roja de Especies de la UICN. En el Libro Rojo de la Flora Vascular de Marruecos (Fennane, 2021), ha sido evaluada como Preocupación Menor (LC). En Egipto la subsp. spinosa ha sido evaluada como Preocupación Menor (LC) y la subsp. biparmata como Vulnerable (VU) (Shaltout & Bedair, 2023).
