Tamarix africana Poir.
T. font-queri Emberger & Maire, T. getula Batt., T. ludibunda Maire, T. malenconiana Maire, T. speciosa Ball, T. tingitana Pau
Esp.: Taray, taraje, atarfe. Fra.: Tamaris d’Afrique. Ing.: African tamarisk. Ara.: Tarfa, ttarfa, ariche, tarfaya, fersig, lfersig, afersi, tamayet. Tam.: Tabarakat, taberka, ettarfa, amemaï, hamammecht, tazemat.
Pequeño árbol o arbusto perennifolio, hermafrodita, de hasta 8 (12) m de altura de porte irregular, con follaje poco denso. Tronco más o menos erguido, con corteza agrietada parda o pardo-oscura, al menos en los ejemplares añosos. Ramas poco o nada agrietadas, de color muy oscuro, negras o negro-purpúreas. Ramillas del año verdes, rojas o púrpuras, que pronto se oscurecen. Hojas (1,5-3,5 mm) alternas, sésiles, escuamiformes, triangular-lanceoladas, con punta aguda, semiabrazadoras, aplicadas, sin estípulas. Limbo foliar con pequeñas glándulas secretoras de sal, más o menos apreciables según el grado de salinidad del hábitat. Racimos de 20-60(80) × 6-9 mm, densamente cubiertos de flores. Raquis a veces papiloso. Los racimos nacen sésiles directamente sobre las ramillas leñosas, negruzcas, de años anteriores. La base de los racimos está densamente cubierta de brácteas escariosas. Flores pentámeras con 5 pétalos (2-3,3 × 1-2 mm) de ovado-elípticos a triangular-ovados, blancos; 5 sépalos verdosos, diferentes, y 5 estambres. Brácteas de triangulares a estrechamente triangular-oblongas, más cortas o más largas que el cáliz. Disco estaminal sínlofo. Fruto en cápsula ovoidea de 4-7 mm, que al abrirse muestra un aspecto algodonoso debido a los penachos de pelos blancos de las semillas.
Floración:
febrero-junio.
Fructificación:
abril-agosto.
Hábitat:
Terrenos más o menos húmedos, como márgenes de ríos, lagunas y otros humedales, a veces también en pequeñas dunas. Bioclima de árido a subhúmedo, pisos sahariano a termomediterráneo.
Distribución:
Europa occidental, N de África y Macaronesia. En el N de África vive aquí y allá por casi toda la región mediterránea y extremo septentrional del Sahara, desde el SO de Marruecos hasta el NO de Libia.
Observaciones:
Especie polimorfa, con dos variedades en el N de África: la var. africana, con racimos de 20-70 × 6-9 mm, pétalos ovados o triangular-ovados y brácteas más o menos igual de largas que el cáliz, y la var. fluminensis (Maire) Baum, de racimos mayores (60-80 × 5 mm), pétalos obovados y brácteas mucho más largas que el cáliz.
Estado de conservación:
Esta especie es común y de amplia distribución, no se considera amenazada. En la Lista Roja de Especies de la UICN está catalogada como Preocupación Menor (LC) a nivel global (Beech, Rivers & Harvey-Brown, 2021). En el Libro Rojo de la Flora Vascular de Marruecos (Fennane, 2021), ha sido evaluada como Preocupación Menor (LC).
