Genre d\u2019environ 2055 esp\u00e8ces r\u00e9parties dans les zones tropicales, subtropicales et temp\u00e9r\u00e9es, principalement en Am\u00e9rique et en Afrique. En Afrique du Nord, le genre est repr\u00e9sent\u00e9 par 85 esp\u00e8ces, dont une douzaine peuvent \u00eatre consid\u00e9r\u00e9es comme purement arbustives, 5 sont cactiformes et le reste suffrutescentes (avec des tiges plus ou moins lignifi\u00e9es, au moins \u00e0 la base) ou herbac\u00e9es.<\/p>\n
Parmi les esp\u00e8ces ligneuses peu ou pas ligneuses plus grandes et\/ou plus robustes, on peut citer 6, avec des tiges dress\u00e9es qui atteignent pr\u00e8s de 1 m de hauteur (voire la d\u00e9passent), parfois lignifi\u00e9es \u00e0 la base. Les plus gros sont E. paniculata<\/strong> Desf. et E. clementei<\/strong> Boiss., toutes deux pr\u00e9sentent des tiges dress\u00e9es, peu ramifi\u00e9es, de jusqu\u2019\u00e0 1(1,5)\u00a0m de haut, et des coques verruqueuses. Elles se diff\u00e9rencient par le nombre de rayons pl\u00e9ocasiaux\u00a0: 2-4 chez la premi\u00e8re, 5-7 chez la seconde. Elles sont amplement r\u00e9parties dans les r\u00e9gions m\u00e9diterran\u00e9nnes du Maroc, de l\u2019Alg\u00e9rie et de la Tunisie. De plus petite taille sont E. characias<\/strong> L. des parties m\u00e9diterran\u00e9ennes du Maroc et de la Libye, et autres fortement soumis \u00e0 des habitats sp\u00e9cifiques, des formations sableuses et rocaheuses c\u00f4ti\u00e8res (E. paralias<\/strong> L.) jusqu\u2019\u00e0 la haute montagne (E. nicaeensis<\/strong> All.) et les grands champs de dunes du Sahara (E. guyoniana<\/strong> Boiss. & Reut.).<\/p>\n En ce qui concerne l’\u00e9tat de conservation, les 6 esp\u00e8ces mentionn\u00e9es ci-dessus ont une large distribution et ne sont pas consid\u00e9r\u00e9es comme menac\u00e9es. Dans la Liste rouge des esp\u00e8ces de l’UICN, E. paniculata<\/em> est consider\u00e9e comme Pr\u00e9occupation mineure (LC) \u00e0 l\u2019\u00e9chelle mondiale (de B\u00e9lair, 2010), tandis que les 5 autres ne sont actuellement pas \u00e9valu\u00e9es. Dans le Livre rouge de la flore vasculaire du Maroc (Fennane, 2021), E. paniculata<\/em>, E. clementei<\/em> et E. guyoniana<\/em> ont \u00e9t\u00e9 consid\u00e9r\u00e9es dans les cat\u00e9gories Donn\u00e9es insuffisantes (DD), E. characias<\/em> et E. nicaeensis<\/em> comme Pr\u00e9occupation mineure (LC) et E. paralias<\/em> comme quasi menac\u00e9e (NT).<\/p>\n Selon Bened\u00ed, J. et al<\/em>. (1997) in<\/em> Flora Ib\u00e9rica<\/em>, VIII: 210-285, l\u2019inflorescence primaire ne peut \u00eatre consid\u00e9r\u00e9e comme une ombelle comme cela a traditionnellement \u00e9t\u00e9 le cas, \u00e9tant donn\u00e9 qu\u2019il ne s\u2019agit pas d\u2019une simple inflorescence rac\u00e9miforme, mais d\u2019un \u00ab\u00a0pl\u00e9ocase\u00a0\u00bb pr\u00e9sentant divers niveaux de complexit\u00e9 au niveau des structures cymeuses.<\/p>\n En ce qui concerne les structures qui servent de d\u00e9fense m\u00e9canique, dont la caract\u00e9risation pr\u00e9cise est tr\u00e8s importante chez les esp\u00e8ces cactiformes, la r\u00e8gle d’utilisation du terme \u00ab\u00a0\u00e9pines \u00bb (\u00ab spines \u00bb dans la bibliographie anglo-saxonne) a \u00e9t\u00e9 suivie pour d\u00e9signer des structures fermes, \u00e9lanc\u00e9es et pointues, repr\u00e9sentant des feuilles ou des stipules modifi\u00e9es. Parfois, ils peuvent fusionner pour donner une structure unique \u00e0 partir de modifications appari\u00e9es, tel serait le cas d’une paire de stipules qui g\u00e9n\u00e8rent une \u00e9pine solitaire. D’autre part, le terme \u00ab\u00a0piquants \u00bb (\u00ab\u00a0prickles \u00bb dans la bibliographie anglo-saxonne) est utilis\u00e9 pour d\u00e9signer des structures pointues r\u00e9sultant d’une croissance de l’\u00e9piderme ou du cortex.<\/p>\n Les esp\u00e8ces cactiformes ne doivent pas \u00eatre confondues avec celles des genres Apteranthes, <\/em>Caralluma <\/em>et d’autres similaires de la famille Apocynaceae<\/em>, qui pr\u00e9sente dans le N. de l\u2019Afrique quelques esp\u00e8ces tr\u00e8s robustes de jusqu\u2019\u00e0 1\u00a0m de haut. Chez Euphorbia<\/em>, elles sont \u00e9pineuses, pr\u00e9sentent un latex blanc et des fleurs minuscules (2,5-6,5\u00a0mm de diam\u00e8tre), alors que chez Apocinaceae<\/em> les \u00e9pines sont absentes, le latex incolore et les fleurs plus grandes (6-30\u00a0mm).<\/p>\n